Najprościej zdefiniować je jako dobra ofiarowane drugiej osobie. Dobra te mogą być materialne jaki i niematerialne. Prezentem niematerialnym może być na przykład, sprawienie komuś przyjemności poprzez wykonanie pewnej czynności, której nie spodziewa się osoba "obdarowywana". Przykładem tego typu prezentu może być na przykład wysprzątanie domu pod nieobecność żony. Częstym synonimem do tego typu prezentu jest niespodzianka.
Generalnie jednak, prezenty kojarzą nam się jako dobra materialne. Stereotyp prezentu wygląda następująco: duże pudło, owinięte dobrej jakości papierem, którego kolor jest uzależniony od sytuacji, okazji oraz osoby dla której jest on przeznaczony, oraz wstążki obejmującej całość. Istotę prezentu dopełnia zawartość, która w niektórych przypadkach jest tylko zbędnym dodatkiem ;).
Głownie po to aby podkreślić że pamiętamy o kimś, że czujemy z nią więź emocjonalną (koleżeństwo, przyjaźń, miłość) oraz szanujemy ją.
Tu odpowiedź jest jeszcze prostsza. Zwiększają nasz stan posiadania, oraz dają poczucie że przynajmniej na chwilę jesteśmy najważniejsi. Czujemy się przez to docenieni, lubiani.
Ważną instancją powiązaną z prezentem jest okazja. Okazję można rozumieć jako powód dla którego ofiarujemy prezenty. Okazjami są więc: urodziny, imieniny, mikołajki, rocznice, śluby, komunie, święta lub okazjonalne dni takie jak dzień kobiet, dzień dziecka, dzien matki. Żeby komuś dać prezent, nie jest ona oczywiście potrzebna, gdyż zdarza się nam to, z różnych powodów, robić spontaniczne. I takie prezenty sprawiają chyba największa frajdę.
Praktycznie wszystko: kosmetyki, kubki, alkohol, zegarki, bieliznę i inne części garderoby, biżuterię, perfumy, zabawki, aparaty cyfrowe i wiele innych. W przypadku większych okazji, czy też zasobnego portfela ofiarodawcy, może to być samochód, komputer itp.
Na koniec warto wspomnieć jeszcze o upominku. Upominek to jakby młodszy brat prezentu.
Zwykle jest mniejszy i zazwyczaj posiada mniejszą wartość od prezentu. Jednak ze względu na mniejsze rozmiary, może być wręczany częściej i pod byle okazją. Głównie z tego powodu że jest mniej kłopotliwy zarówno dla obdarowującego jak i osoby obdarowywanej.
Często przedmiotem upominku jest zwykły sympatyczny drobiazg, który można szybko nabyć, a sprawia tyle samo przyjemności co zwykły prezent. Osoba otrzymująca również czuje większy komfort, gdyż upominek nie zobowiązuje w takim stopniu jak prezent.